Viernes 06 de agosto de 1999, Diario "Clarín"

SIMPSON X 10
¡Grande Pa!

SILVINA DEMARE. Enviada especial a Los Angeles.

íExtra, extra! íBart Simpson se va a convertir en un chico bueno! sus papás (los creativos) explican:

Mike Scully: A Bart le recetan una droga experimental llamada Focusin, para que preste atención en clase. Y Homero se la hace tomar sin que Bart se dé cuenta.

Matt Groening: Momentito, ¿así que se trata de una pastilla que hará que Bart mejore su conducta? Esta serie va a tomar un rumbo nuevo a partir de ahora. Pero no le va a pasar nada malo con esa droga, ¿no?

Mike Scully: No; tiene efectos positivos: todo anda muy bien y Bart se vuelve un chico bueno a partir de que la toma.

Créase o no, esta conversación (y adelanto exclusivo de lo que pasará con la serie) tuvo lugar hace pocos días en Los Angeles. Matt Groening (creador y productor ejecutivo, Los Simpson y Futurama) y Mike Scully (productor ejecutivo de Los Simpson) están sentados en uno de los salones del Ritz Carlton Hotel en Pasadena. Son las tres de la tarde y el sol se hace sentir afuera. A pesar de eso, Groening luce una campera con la cara de Homero en la espalda. Ellos son el inventor (Groening) y el heredero (Scully) de una serie que ya lleva 10 años de éxito.

UN POCO DE HISTORIA.
Los Simpson (que se ven en la Argentina de lunes a domingo a las 20.30, por Fox; y de lunes a viernes a las 17, por Telefé) son una creación del dibujante Matt Groening, que bautizó a sus personajes con los nombres de los integrantes de su propia familia (a excepción de Bart, que sin embargo lo representaría al propio Groening). Las primeras apariciones fueron una serie de micros que se produjeron para el programa The Tracey Ullman Show em 1987. Se independizaron como serie el 17 de diciembre de 1989, y el 14 de enero de 1990 comenzaron los episodios de media hora, los domingos por Fox y se convirtieron de inmediato en uno de los retratos más ácidos, tiernos y divertidos de la familia norteamericana.

Por si extrañamente no la conocen, la familia Simpson vive en la localidad de Springfield y sus miembros son papá Homero, mamá Marge y los tres chicos: Bart, Lisa y Maggie. Maestros de la irreverencia, Los Simpson fueron, son y serán amados en los Estados Unidos, aunque también provocaron controversias políticas. La ex primera dama Barbara Bush declaró en una entrevista en la revista People (setiembre de 1990) que la serie era "la cosa más tonta que he visto". En enero de 1994, un grupo de padres de Greenwood, Carolina del Sur, protestó por la decisión de la dirección escolar de aprobar el nombre de Springfield Elementary (Escuela Primaria de Springfield) para un colegio que se construiría en la localidad. La dirección había permitido que los alumnos eligieran el nombre del nuevo colegio y los padres insistían en que Bart Simpson era un modelo deplorable. Pero ganaron los chicos.

¿Cuál es la receta para que una serie perdure, navegando entre la polémica y el éxito? Groening tiene una teoría: "En parte se debe al trabajo de Mike Scully, de los guionistas, los animadores y los actores que hacen las voces y aman a sus personajes. Después de tantos años, todavía hay muchas historias por contar. También se debe a la libertad que nos brinda la animación: nuestros personajes no envejecen. Esa es una gran ventaja". Scully asiente y agrega: "Siempre estamos buscando nuevas líneas argumentales. El programa nos sigue importando mucho y queremos que sea grandioso. La calidad es buena y a nadie le gusta estar a bordo de un barco que se hunde. Todos queremos seguir a flote. Además, nos sigue haciendo reír".

DIEZ AÑOS JUNTOS.
Muchos famosos sumaron caras (animadas) y voces a las de la familia de Springfield. Ya estuvieron, entre otros, Bob Hope, Tom Jones, Linda Ronstadt, Adam West, Leonard Nimoy, Brooke Shields, Bette Midler, Johnny Carson, Elizabeth Taylor y George Harrison, entre otros. "Y esta temporada tenemos a Mel Gibson, Ron Howard, los B-52, John Goodman, Don Cheadle... Algunas estrellas nos llaman y a otras las llamamos nosotros. Si nos dicen que no, no los dejamos en paz. De modo que, por lo general, conseguimos lo que queremos." En Los Simpson no trabajan con la actualidad ni pueden ironizar sobre algunos casos, porque los episodios se hacen con mucha antelación. "Lleva nueve meses hacer un episodio del programa. Cuando el Viagra acababa de salir al mercado, se nos había ocurrido hacer algo, pero después nos dimos cuenta de que, para cuando llegara la fecha de emisión del programa, probablemente sería un chiste viejo. A veces resulta frustrante..."

¿Les sorprende que el programa esté en el aire desde hace diez años? ¿Hay días en los que, al despertar, no lo pueden creer?

Scully: En realidad yo nunca me despierto. Yo me sumé al programa al comienzo del quinto año y me considero muy afortunado. Pensaba que le quedaban un par de temporadas y me sorprende mucho haber llegado hasta aquí. Nadie hablaba de la posibilidad de empezar a trabajar en la undécima temporada...

Groening: Yo también estoy asombrado. Es extraño. Es muy bueno tener esta enorme cantidad de episodios. Hay tantos que puedo ver programas viejos y sorprenderme con algunos chistes, porque me he olvidado de muchos de ellos.

Scully: Ya vamos a grabar el episodio 245. Y, si no me equivoco, ya se deben haber emitido 230. ~Son muchos!

¿Por qué todavía no se hizo la película de Los Simpson?

Groening: Trabajamos tanto que no nos queda mucho tiempo libre como para hacer una película.

¿Está al tanto de lo que pasa en la Argentina, donde la serie tiene mucho éxito?

Groening: Algo había escuchado: el programa se vio en todo el mundo y eso nos complace mucho. Es muy gratificante.

¿Cómo logran que los episodios sean originales?

Groening: La animación es siempre un experimento y uno está haciendo modificaciones y ajustes. Todavía hacemos cambios en Los Simpson. Uno quiere ser original todas las semanas y, al mismo tiempo, ser fiel a los personajes, de modo que hay que mantener un equilibrio. De todos modos, en Los Simpson se presenta un ámbito tradicional. Se trata de una serie familiar y todos han visto millones de padres tontos con hijos traviesos.

¿Contratan nuevos guionistas?

Scully: Siempre estamos incorporando nuevos guionistas. Prestamos mucha atención a lo que pasa en el país. Como la droga que le recetan a Bart y modifica su conducta, es un tema actual. En el episodio con Mel Gibson, Homero lo ayuda a hacer una remake de Caballero sin espada de Frank Capra, pero es mucho más violenta que la original. Siempre estamos buscando ese tipo de cosas y de esa manera se pueden hacer muy buenos programas. El personaje de Apu, que tendrá octillizos, es otro ejemplo para mostrar cómo es criar a tantos niños.

Hoy es difícil encontrar un lugar en el que no haya tazas, toallas, remeras, relojes, rompecabezas o cuadernos con sus caras amarillitas. En la TV Argentina tenemos 17 capítulos por semana. Y vienen más... Es decir que Homero, Marge, Bart, Lisa y Maggie siguen en carrera y, como anuncian sus papás creativos, "estarán junto a ustedes en el 2000 también"